포클랜드 항공전
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산카를로스에 상륙작전이 성공적으로 끝나면서 영국의 공수부대와 해병대가 주축이 된 지상부대는 5월 27일 다윈과 그스그린에 대해서 공격을 시작했다. 이 두 지점이 아르헨티나군의 방어의 주력이었던 것이다. 지상군끼리의 교전이 격렬해지기 시작되자 양군의 항공기들이 근접지원에 나섰다. 영국 공군의 해리어 GR.Mk3기들이 근접지원에 나섰으며 공습도중 1기의 해리어가 대공포화에 맞아 격추되었다. 반면 아르헨티나군의 미라쥬와 스카이호크기들은 산카를로스 만에서 함포사격으로 화력 지원을 하던 영국 함선들에 대한 공격을 계속했다. 이 날 하루동안 2기의 스카이호크가 대공미사일에 의하여 격추되었다.
[ 이륙중인 아르헨티나군의 미라쥬 III EA, 불리한 전황에도
불구하고 아르헨티나 공군은 끝까지 반격을 포기하지 않았다. ]
한편, 지상군간의 교전은 단연 영국이 우세했다. 아르헨티나의 방어군은 처음에는 용감하게 저항했으나, 고정된 위치에서 단지 방어만을 하겠다는 전술이 문제였다. 주로 야음을 틈타 기습해오는 영국의 공수부대와 해병대의 공세에 대해서 방어만을 생각한 아르헨티나 수비진지가 하나 둘 무너지고 있었다. 아르헨티나군은 역습이라던가, 공세작전에 대해서는 전혀 의도하지 않았던 것이다. 이러한 점은 병사들 사이에서도 정신력의 문제로 나타났다. 영국군은 자신들이 세계 최정예 군대라는 자부심과 또 그만한 실력을 갖추고 있었던데 반해, 주로 징집병으로 구성된 아르헨티나병사들은 체계적인 훈련이 영국군에 비해서 부족했으며 정신적인 측면에서도 영국군에 대해서 매우 두려움을 가지고 있었던 것이다. 5월 28일 마침내 영국의 공수부대가 포트 다윈을 점령했다. 그리하여 아르헨티나의 교두보는 구스그린만이 남게 되었으며 이곳에서는 아르헨티나군이 격렬하게 저항했다.
[ 아르헨티나의 MB-339A 공격기가 영국 함선을 공격하는
장면을 그린 일러스트 -> ]
양측의 항공기들이 구스그린 상공에 나타나 근접항공지원을 시행했으며 조우하게 되면 공중전이 벌어졌다. 아르헨티나군의 근접 지원기인 푸카라 공격기들이 대거 모습을 나타내 기관포와 로켓탄으로 영국 지상군을 공격하자 영국의 해리어, 씨 해리어기들이 반격에 나섰다. 이 날 한 대의 푸카라기가 영국 지상군의 브로우파이프 미사일에 맞아 격추되었으며 다른 한 대가 영국의 스카우트 헬기에 의해서 격추되었다. 그러나 점점 전세는 영국군에게 유리하게 돌아갔으며, 구스그린은 5월 30일 무너졌다. 점점 전황이 불리해지자 아르헨티나 해군은 마지막 남은 1발의 액조세 미사일을 사용하기로 결정했다. 슈페르 에땅다르 2기가 1기에만 액조세를 장착하고 해군의 A-4Q 스카이호크기들과 함께 출격했다. 이날 슈페르 에땅다르는 어떻게든 영국의 항모를 명중시키고자 했으며 영국의 항모기동부대에 최대한 접근하여 액조세를 발사했다. 물론 영국측도 액조세 공격을 감지하고 많은 챕탄 살포를 실시 했으며, 잔뜩 긴장하고 있었다. 액조세 미사일은 영국함대를 향해 날아간후 사라졌다. 그리고 곧이어 A-4Q의 편대가 폭격을 가해왔다. 그러나 스카이호크기들은 항모 근처에 접근하지 못했으며 대공 미사일과 씨 해리어의 반격을 받아 2기가 격추된후 퇴각했다. 아르헨티나 측은 영국의 항모 인빈시블이 액조세에 맞아 대파되었다고 발표했으나 영국측은 이를 부인했으며 액조세는 빗나갔다고 주장했다. (이때 영국측은 작전상 증거자료를 제시하지 않았으며 세계 언론들은 영국이 정말로 큰 피해를 입은 것 아닌가 하는 의구심을 보였으며 실제 액조세 1발에 의해서 영국의 최정예 항모가 격침되었다는 소문을 믿는 사람도 많았다고 한다. 그러나 훗날 영국함대가 귀환할 때 인빈시블이 건재한 모습을 보임에 따라 아르헤티나측의 발표가 틀린 것으로 최종확인 되었다.)
[ 스카이호크의 폭탄에 직격탄을 맞은 영국의 프리키트함
브로드스워드, 그러나 신관이 작동하지 않아 더 큰 재앙은 면하였다. 이처럼 아르헨티나
공격기들이 투하한 폭탄의 1/3 정도가 저공에서 투하되어 신관이 작동되지 않아 폭발하지
않았다고 한다. ]
이리하여 영국군은 포클랜드 제도에 남은 마지막 목표인 포트 스탠리에 대한 공격만을 남겨두고 있었다. 아르헨티나군은 점점 몰려 포트 스탠리에 최종 집결하여 방어전을 펼쳤다. 영국은 포트 스탠리 근처의 거점을 하나하나 공격하여 점령함으로써 마침대 완전한 포위를 했으며 산카를로스의 거점에 260m정도의 임시 활주로를 건설하여 해리어, 씨 해리어기들이 지상에서 작전할 수 있도록 했다.
[아르헨티나의 마지막 반격에서 폭탄에 맞은 영국의 HMS
프리마우스호 -> ]
6월 8일이 되자 영국군은 포트 스탠리의 버프 코브에 상륙을 시행하여 양동작전을 펼칠 것을 계획 중이었다. 그러나 이 작전은 아르헨티나군에게 노출되었으며, 아르헨티나의 전투기와 공격기들이 즉각 공격에 나섰다. 20대의 스카이호크와 대거기가 출격하였으며 상륙중인 영국의 함선들을 공격했다. 그 중 양륙함 써 트리스트람호와 써 가라하드호가 폭탄의 직격을 받아 큰 화재가 발생했다. 영국병사들의 사상자는 100여명에 달했으며 근처에서 화력지원을 하던 프리키트함 프리마우스호가 4발의 폭탄을 맞았으나 다행히 신관이 작동하지 않아 폭발을 면했다. 이날의 공격은 아르헨티나군의 마지막 반격작전이었으며 피해도 상당하여 공격에 참가했던 10대의 항공기가 씨 해리어에 의해 격추되었다.
[ 항복문서에 서명하는 아르헨티나 장성, 이로서 포클랜드
전쟁은 종지부를 찍었다. ]
6월 12일 영국의 마지막 숨통 조이기 공격이 시작되었다. 야간에 격렬한 화력지원과 함께 돌격해온 영국군에 의해서 아르헨티나군의 포트 스탠리 방어선이 도처에서 돌파되었으며 아르헨티나군 전체가 공황상태에 빠졌다. 병사들은 전쟁공포증에 빠져들었으며 최고지휘관부터 일선의 병사까지의 명령계통이 완전히 와해 되었다. 6월 14일에 이르자 도처에서 항복하는 아르헨티나군의 속출하였고, 영국은 포클랜드제도 전체를 장악했다. 그리고 도저히 가망이 없음을 인지한 아르헨티나군이 정식으로 항복을 하여 포클랜드 전쟁은 영국의 승리로 끝나게 되었다.
결국 포클랜드 항공전사의 최종편은 다음회로 연기되었네요! (해리어와 미라쥬의 대결로 상징되는 항공전의 뒷이야기는 다음회에 계속됩니다. 아래의 지도는 포클랜드 전역의 주요 거점 및 주요 전투가 벌어진 곳을 알기 쉽게 보여주는 그림입니다. 포클랜드 전쟁의 이해에 도움이 되기를 바랍니다.)
[ 포클랜드 전쟁의 주요 이벤트 및 작전 지도]
1 -
아르헨티나 칼데론 해군항공대 기지
2 - 영국 SAS 특공대의 칼데론 기지 기습 (5월 14일, 15일)
3 - HMS 코벤트리 침몰 (5월 25일)
4 - HMS 안텔로프 침몰 (5월 23일)
5 - HMS 아덴트 침몰 (5월 21일)
6 - 영국군 3개 코만도 연대 상륙 (5월 20일, 21일)
7 - 코만도 부대 진격루트 (5월 27일 - 6월 4일)
8 - 공수부대 진격루트 (5월 27일 - 6월 2일)
9 - 아틀란틱 콘베이어 액조세에 피격후 침몰 (5월 25일)
10 - 아르헨티나 포트 스탠리 말비나스 공군 기지
11 - 제 5 보병연대 상륙 (6월 6일 - 6월 8일)
12 - 양륙함 써 가라하드(Sir Galahad), 써 트리스트람 (Sir Tristram) 피격 (6월
8일)
13 - HMS 그라모건 육상에서 발사된 액조세에 피격됨 (6월 12일)
14 - HMS 쉐필드 액조세에 피격됨 (5월 4일)
15 - 아르헨티나 프리키트함 제네럴 벨그라노 영국 잠수함 컹커러호의 공격을 받은후
침몰 (5월 2일)
16 - 구스그린 콘돌 항공기지
17 - 제 2 공수연대 구스그린 항공기지 기습공격후 점령 (5월 28일-30일)
18 - 아르헨티나 지원함 이슬라데오스 에스타다스 침몰 (5월 11일)
