● 터스키기 에어멘 (The Tuskegee Airmen) - 1995 ●
◆ This document was updated at 2007. 6. 30
너무
오래간만에 업데이트가 진행되는군요.. 최근 홈지기가 전혀 불타는하늘의
운영에 손을 대지 못하고 있는 것을 안타깝게 지켜보시던 이강원님
께서 좋은 항공영화의 리뷰를 보내주셨습니다.
이렇게 좋은 분들의 도움으로 명작 항공영화에 대한 좋은 글들이 지속적으로 불타는 하늘에 등록되고 있어 정말 즐거울 따름입니다. 힘들 때 큰 도움을 주신 이강원님께 감사드립니다.
이번에 소개되는 영화는 2차대전중 인종차별을 극복하고 하늘의 전설이 되어 인간승리의 대표적인 사례로 회자되는 흑인 전투비행단 '터스키기 에어멘 (Tuskegee Airmen)'을 주제로 제작된 영화입니다.
이 영화는 극장 개봉용은 아니며 HBO에서 제작된 TV용 영화입니다. 이 영화에서는 화려하게 CG를 사용한 멋진 공중전 장면은 기대하기 어렵지만 휴먼 스토리가 담긴 드라마적인 내용으로 비교적 볼 만한 내용을 담고 있습니다.
홈지기도 7년전쯤 이 영화를 구해서 감상했었는데.. 언젠가 리뷰를 해야지..하면서 계속 미루다가 결국 올리지 못했었습니다. 불타는 하늘의 운영이 지지부진한 상태에서 좋은 영화를 소개할 기회가 주어져 기쁘네요..
자~ 그럼 이강원님의 리뷰를 감상해 볼까요!
The Tuskegee Airmen
2차대전이 발발할 당시 미국은 지금처럼 모병제가 아닌 징병제 였습니다. 당시 미국의 젊은이라면 현재 우리나라 젊은이들 처럼 일정한 기준에 부합되면 누구나 군에 입대해야 햇는데 다민족국가라는 특성때문에 소수이긴 했지만 흑인뿐 아니라 아시아계, 히스페닉계 등 여러인종이 뒤섞인 군대였습니다. 그러나 사회적으로 인종차별이 심한 시대였기에 군대에서도 이들은 심한 인종차별을 겪어야 했습니다.
백인들은 주로 전투부대를 형성했고 흑인들은 취사병이나 수송, 후방군사시설 경비 등 비전투분야에만 투입되었습니다. 어찌보면 '너희는 권리가 없으니 의무도 지킬 필요가 없다'는 조금은 합리적(?)인 결정인지도 모르지만 그 기준이 피부색이라는 것은 당사자들에겐 비극이라고 볼수 있을 겁니다.
그러나 전쟁이 중반을 돌면서 인적자원의 고갈이 심해지자 군부에서도 흑인들을 전투에 참여시키기 시작하는데 여기 소개하는 영화 '터스키기 에어맨 (Tuskege Airman)'은 흑인들로 구성된 전투비행단을 소재로 만들어진 실화를 바탕으로 한 영화입니다. 아쉽게도 이 영화는 TV용으로 제작된 영화라 정식개봉은 되지 않았고 국내에도 정식발매된 작품은 아닙니다. 고로 영화를 보고 싶은 분들은 어둠의 경로를 이용하셔야 할듯...
우리에겐 매트릭스란 영화에서 모피어스 역으로 유명한 로렌스 피쉬번(Laurence Fishburne)이 주인공 '한니발'역으로 나옵니다. 당시 최고의 엘리트 부래라 할수 있는 전투기 조종생도로 뽑히기위해 고등교육을 받은 흑인이지만 영화의 제목이자 훈련소가 위치한 터스키기로 가는 길목에서 부터 인종차별을 받아야 했습니다. 백인전용열차에서 동료들과 쫒겨나는데 그들의 자리를 채운것은 독일군 포로들로, 흑인들에게 있어 당시 미국이나 히틀러는 별차이없는 존재였습니다.
[전투기 조종훈련을 받고 있는 Tuskege Airman]
[고생 끝에 드디어 소위로 임관하는 Tuskege Airman들]
훈련소에서도 인종차별을 받으면서 무사히 훈련을 마쳐 소위로 임관하지만 역시 인종차별에 물든 미의회 상원의원들의 반대로 전선에 배치되지 못하고 9개월간 훈련만 받게됩니다. 역시 그들에게 옹호적인 의원들도 다분히 정치적인 실험이라 어찌할바를 모릅니다. 그러나 대통령 영부인의 노력으로 흑인전투기 조종사들에 대한 동정여론이 생기고 결국 제99 전투비행대로 편재되어 북아프리카 전선으로 배치되는 감격아닌 감격을 누리지만 역시 이들에게 주어진 임무란 지상목표물에 대한 공습뿐입니다....
이런와중에 우연히 독일전투기와 교전을 벌이는데 의욕만 앞선 조종사 하나가 대형을 이탈하여 돌진하다 격추되면서 보수적인 의원들은 '흑인은 편대비행에 부적합하다'는 주장을 내세워 이들을 해산하려 합니다. 그러나 비행대의 대장 '벤자민 데이비스'중령은 미의회에서 자신들의 테스트를 백인조종사들과 동등한 조건에서 이루어져야 한다며 열번을 토하고, 결국 비행대는 비로소 최전방 전선인 유럽전선으로 배치되는 급반전을 이룹니다.
[드디어 북아프리카 전선에 실전 배치된 Tuskege Airman]
[전선에 배치된 Tuskege Airman중 일부는 의욕이 너무 앞서 적에게 격추되기도 만다.]
유럽전선에 배치된 터스키기 에어맨들은 제99 전투비행단을 해체하고 이후에 훈련되어 배치된 다른 흑인전투비행사들과 더불어 제101, 301, 302전투대대로 구성된 흑인전투비행단인 제332전투비행단으로 재편되어 B-17 폭격기 호위임무에 투입되어 전과를 올리기 시작합니다. 그러나 역시 유럽에서도 이들이 넘어야할 인종차별의 벽은 높기만 합니다.
어느날 초계비행을 마치고 귀환하는 도중 한대의 B-17 폭격기가 두대의 Bf 109에게 공격당하는 장면을 목격하고 용감하게 달려들어 적기를 모두 격추시켜 폭격기를 안전하게 귀환시키는데 폭격기 조종사들이 부대표시를 보고 감사인사를 하려고 비행단을 찾아 옵니다. 그러나 이 백인 조종사들은 자신들을 구해준 주인공들이 흑인조종사라는 사실에 당황하고 그런일은 없었다는 듯이 자리를 피합니다.
[자신들을 구해준 조종사들이 흑인이란 사실에 당혹해하는 백인 조종사들..]
얼마뒤 폭격기 호위임무를 수행하던 이들과 적기간의 공중전이 벌어지고 한대의 머스탱 전투기가 피격되어 추락하기 시작합니다. 조종사도 심한 총격으로 가망이 없다고 판단하여 자신을 유도하기 위해 접근한 한니발에게 다시 대형을 갖추어 폭격기를 호위하라고 죽어가면서 외칩니다. 점점 고도가 떨어지는 상황에서 부상당한 조종사는 자신들의 부대군가를 부르면서 추락합니다. 이 노랫소리는 무선통신을 통해 폭격기 조종사들에게 들렸고 백인조종사들은 숙연해지면서 양심의 가책을 느끼기 시작합니다. 피부색은 달라도 피색은 같다는 의미를 이제야 깨닫기 시작한 것이죠.
[추락해가면서도 임무를 완수하라며 눈물젖은 군가를 부르는 Tuskege Airman]
[흑인조종사의 군가소리를 들으며 양심의 가책으로 눈을 감는 백인조종사]
당시로서는 가장 위험한 작전인 베를린 공습 브리핑시간, 백인 폭격기 조종사 한명이 일어나 이렇게 말합니다.
'제332 전투기 부대에 호위를 요청합니다'
드디어 백인 조종사들도 터스키기 에어맨들을 진정한 전우로써 인정하면서 영화는 끝을 맺습니다.
[Tuskege Airman들에게 폭격기 호위를 요청하는 백인조종사들은 드디어 그들을 전우로 인정한다.]
[베를린 공습에 나서는 Tuskege Airman들]
리뷰를 제공해주신 이강원님께 진심으로 감사드립니다. 아래에서 부터는 영화의 이해에 도움이 되도록 홈지기와 함께 터스키기 에어맨에 대해 간단히 알아보도록 하겠습니다.
붉은꼬리의 검은 전사들! 터스키기 에어멘
터스키기 에어맨은 위의 영화 리뷰에서 설명된것 처럼 애초에 '흑인들은 훌륭한 전투기 조종사가 될 수 없다.'는 미 의회 의원들의 주장을 실제로 증명하기 위해 실험적으로 만들어진 흑인 조종사 비행단이었다. 애초부터 이들은 자신들의 실패를 원하는 백인들의 편견속에서 스스로의 힘으로 그들의 가치를 증명해야 했던 것이다.
2차대전이 발발하기 전까지 미육군 항공대는 조종사 선발에서 오로지 백인만을 선발했는데, 이것은 물론 그 당시 미국사회에 만연해있었던 심한 인종차별의 한 단면에 불과했었다. 그 당시에 최고 엘리트로 손꼽히던 전투기 조종사가 된다는 것은 오로지 백인에게만 주어진 특권이었던 것이다. 물론 예외적으로 1차대전중 라파예뜨 에스까드릴에 지원해 실전에서 활약했던 1명의 흑인 전투기 조종사가 있었지만 그 역시 귀환후에 육군항공대에 받아들여지지는 않았었고, 결국 우편 항공기 조종사로 활동하는데 그쳤다.
이러던차에 2차대전이 발발하고 흑인들에게도 금단의 영역을 넘보게될 기회가 주어지는데, 루즈벨트 대통령이 직접 흑인 비행단을 창설하고 교육하라는 결정을 내렸던 것이다. 물론 이 결정을 못마땅해했던 수 많은 의회 의원들의 반대가 있었지만 결국 루즈벨트 대통력의 직접적인 명령에 의해 육군은 알라바마주 터스키기에 훈련장을 건립하고 제99 추적비행대 (99th Pursuit Squadron)이라는 흑인 전투기 조종사들의 훈련비행대를 창설하게 된다.
[ 실전에 투입된 터스키기 에어멘 ]
이 소식을 전해들은 수많은 흑인 엘리트들이 전투기 조종사가 되겠다는 열망을 품고 미국 전역에서 몰려들었으니, 터스키기 비행장은 흑인들에게는 더 높은 곳으로 올라설 수 있는 희망의 땅처럼 보였던 것이다. 그러나 이들은 고된 훈련에 더해서 이들을 멸시하고 차별하려는 정치세력의 노골적인 편견과 군내부의 백인 우월주의자들의 괴롭힘과도 싸워애 했다.
그러던차에 1941년 4월 19일 놀랄 만한 일이 벌어졌는데, 터스키기 비행장을 상황을 살펴보기위해 방문한 대통령 영부인이 수행원들의 반대를 무릅쓰고 흑인 교관이었던 찰스 앤더슨이 조종하는 2인승 훈련기의 후방석에 탑승하여 30여분간 비행을 했던 것이다. 착륙후에 영부인은 기념사진을 찍은후 흑인 조종사들의 실력에 의심할 여지가 없다며 계속 지원을 약속했던 것이다. 대통령 영부인의 든든한 후원을 등에 업게 되면서 1941년 봄부터 13명의 전투기 조종사 후보생들이 본격적인 전투기 조종사 훈련과정에 들어가는데, 이것이 터스키기 에어맨의 전설이 시작되는 순간이었다.
이후 혹독한 훈련과정을 이수한 후보생들은 미군 최초의 전투기 조종사로 임관한후 실전에 투입될날만을 기다리고 있었다. 그리고 1943년 3월 31일 제99 전투비행대로 명명된 흑인 전투기부대가 튀니지로 날아오게 되는데 이들은 여기서 제 332 전투기연대에 배속된후 최초의 실전을 경험하게 된다. 이들이 실전에서 최초로 사용한 전투기는 P-40 워호크였다. 이들의 주 임무는 지상군의 작전을 지원하는 것이었으며 가끔 독일 전투기들과 마주치기는 했지만 본격적인 공중전에 투입될 기회는 없었다. 이후 시칠리로 이동한후 계속 활동하기는 했지만 이들은 의도적으로 전공을 올릴 만한 임무에서는 배재되고 있었다. 재미있는 것은 부대의 상징으로 꼬리날개 전체를 붉은 색으로 칠했다는 점이다.
[미국의 한 박물관에 전시된 터스키기 에어멘의 사진들 ]
제 33전투기 연대의 윌리엄 모마이어 대령같은 백인 우월주의자들은 흑인 조종사들의 성과를 평가절하했으며 지속적으로 비난했다. 사실 그들에게는 성과를 올릴 만한 기회가 제대로 주어지지 않았음에도 흑인에 대한 인종차별적인 분위기는 극복하기 힘든 것이었다. 1943년 9월에는 대표적인 언론인 타임지가 흑인 조종사들을 비하하는 기사를 싣기도 했다.
[미공군 루크 공군기지의 제944 전투비행대의 상징 조형물로 설치중인 F-16, 꼬리날개에는 터스키기 에어멘에 대한 경외심을 표시하는 붉은 도색이 되어 있다. ]
하지만 그들은 묵묵히 임무를 수행으며 서서히 차별의 벽을 넘기 시작했고 결국은 독일 본토를 폭격하는 미공군의 폭격기들을 호위하는 막중한 임무까지 성공적으로 수행해냈다. 사람들은 그들이 훈련을 받은 터스키기 비행장의 이름을따서 터스키기 에어멘이라고 불렀으며, 폭격기 조종사들은 꼬리날개가 붉은 색으로 도색된 P-51D 전투기들의 활약상을 여러번 목격하게 되면서 이 터스키기 에어멘들의 전투기들을 '붉은 꼬리의 천사들 (Red Tail Angels)'이라고 불렀다고도 한다.
특기할 만한 전과로는 1945년 3월 24일 베를린까지의 폭격기 호위임무에서 제 332 전투기연대의 조종사들이 Me 262 제트전투기들과 교전하여 한치의 물러섬이 없이 싸웠으며 결국 5기의 Me 262를 격추시켰던 사건인데, 이날 그들은 단 한 대의 폭격기나 동료 전투기도 잃지 않았다. 이 전과가 보고되자 대통령은 이들에게 찬사와 함께 부대표창을 내렸다.
결국 터스키기 에어멘은 그들의 존재가치를 확실하게 증명했으며 그들이 미국사회와 군대의 인종차별의 벽을 깨는데 큰 기여를 했음은 너무나도 분명한 사실이다. 총 500여명의 조종사들이 터스키기 에어멘의 일원으로 활동했으며 이중 190여명이 전사한 것으로 알려져 있다.
